Лондон

Прежде всего, разумеется, это погода и люди. Начнем с погоды. Она меняется по двадцать раз на дню, лучше брать на прогулку и зонтик, и солнечные очки, а одеваться слоями: не просто толстую куртку, а ветровку, под нее легкий свитер с жилеткой, затем футболку: если станет жарко, можно расстегнуться или снять верхнюю одежду и перекинуть её через руку. Здесь почти всегда дует ветер, так что плащ от ветра полезнее, чем шерстяное пальто.

Местные жители поражают своей холодоустойчивостью: при классической для Лондона температуре +10 (она бывает и летом, и в Новый год) на улицах можно встретить мужчин в шортах или девушек в коротких платьях без рукавов. Ветер, дождь и солнце весь день сменяют друг друга. Утром, когда смотришь в окно, нельзя точно сказать, стоит ли, к примеру, отменять намеченный пикник на природе.

Даже если идет дождь, он может смениться ясным солнцем уже через полчаса, и наоборот. Поэтому пикники никто не отменяет, вследствие чего веселье часто проходит под ураганным ветром и градом. Англичане в отношении погоды – настоящие стоики, но надо сказать, что климат здесь гораздо мягче, чем, скажем, в России. Вы можете замерзнуть, как цуцик, но не до смерти (если, конечно, каким-то ветром не занесло вас в Шотландию), минусовые температуры здесь редкость. Русские с непривычки то одеваются слишком тепло и парятся в толстых пальто, то, наоборот, выйдут налегке и здорово мерзнут.

Лондон – город тысячи наций, было бы странно рассуждать о каком-то «типичном лондонце». Хотя, конечно, общие странности есть (не теряйте нас из виду, непременно обсудим позднее). Полно азиатов, русских, поляков, французов, американцев.

Сюда едут в поисках работы, что-то всё же можно найти. Огромное количество обслуживающего персонала – в автобусных кассах, официанток в кафе – разговаривают на английском с сильнейшими и разнообразнейшими акцентами. При этом все вежливы и очень дружелюбны. Во весь рот улыбаться незнакомцам не принято, но люди с удовольствием шутят друг с другом и вступают в короткие беседы.

Как уже отмечалось, большую часть года в Лондоне плюс 10-15 градусов, шубы тут не увидишь (попадутся зимой люди в шубах – можете быть уверены, это русские). Мужчины вполне способны выйти на променад в лимонного цвета брюках, надетых с синим пиджаком, а на плечо повесить фиолетовую торбу. Есть люди, одевающиеся в стиле «винтаж», многие продолжают носить национальную одежду, здесь масса панков с гребнями, цветными волосами и пирсингом, особенно в районе Камден-маркет.

Все это придает улицам красочный и разнообразный вид. Здесь принято заниматься спортом. Если выйти на дорожку вдоль Темзы, там будет много бегунов, людей подтянутых и целеустремленных. Похоже, в Лондоне не принято много есть… но это не точно. Во всяком случае, масса народу с утра пьют кофе по дороге на работу, а если и завтракают, то это, как правило, пара тостов, каша или яичница. Днем все ходят на ланч, это, как правило, горячий суп в стаканчике, «главное блюдо» и кофе. Вечером же, если вы не вернулись домой, а решили еще куда-нибудь пойти, на концерт или в клуб, есть уже не принято, во многих пабах уже кухни закрываются, и все только пьют.

В разных районах Лондона состав населения различается. В Челси гламур, в Камдене – богема и панки, на севере Ислингтона – мусульмане, в Хэмстеде – тихие миллионеры. Еще одно отличие Лондона от многих других городов – большое количество парков, в которыз непременно что-то цветёт. К примеру, масса нарциссов.

Самые известные и красивые парки Лондона — это Ридженс-парк, Гайд-парк и Сент-Джеймс парк, если говорить о туристическом центре. В парке Сент-Джеймс, который находится в двух минутах пешком от Трафальгарской площади, живут пеликаны, гуси, утки, куропатки. И белки, конечно же. Серые белки – просто напасть, приплывшая из Канады и практически истребившая местных рыжих белок. В Лондоне рыжих белок уже нет, зато серые заполонили все вокруг. В парке Сент-Джеймс они иногда даже карабкаются на людей, требуя угощения. Из других парков интересен королевский парк Ричмонд на юго-западе города, где свободно живет несколько стад оленей.

Недалеко от парка протекает Темза, где водятся цапли и дикие гуси. Это относительно удаленный и дорогой район города, впрочем, в Лондоне вообще очень дорогое жилье, так что тут все районы можно назвать дорогими. В Лондоне нет бродячих собак, но есть лисы. Множество диких лис живет в Лондоне, и если идти поздно вечером через парк, то их можно нередко встретить. Несмотря на то, что Лондон – самый крупный британский город и один из крупнейших городов мира, здесь, исключая туристический центр (Оксфорд-стрит и Трафальгарскую площадь), почти нет ощущения толпы.

Стоит чуть отойти в сторону от туристических улиц, и уже пусто, только снаружи пабов вы можете заметить кучки людей с пивными кружками в руках. Транспорт в Лондоне тоже крайне разнообразный. Нет трамваев и троллейбусов, зато есть автобусы, роботизированное легкое метро (DLR), которое ездит без машиниста; есть и обычное метро, старейшее в Европе; есть городские электрички (overground) и просто поезда, которые идут из других городов с остановками в черте города. На последние можно сесть и выйти в центре у одного из множества лондонских вокзалов: Паддингтона, Юстона, Кингз-Кросса, Чаринг-Кросс, Ватерлоо.

Плату за проезд можно внести с помощью банковской карточки (если она бесконтактная, но для этого на ней должен быть определенный знак, похожий на обозначение Wi-Fi; такой карточкой достаточно прикоснуться в автобусе к считывающему устройству, размещенному возле кабины водителя, и деньги за проезд мгновенно спишутся с вашего счета), или с помощью специальной карточки Oyster («Устрица»). Залоговая цена Устрицы – пять фунтов, плюс, как минимум, ещё пять фунтов на нее надо положить при оформлении.

Купить Устрицу можно на любой станции метро. Это самый дешевый способ поездок: пяти фунтов хватает на целый день неограниченных поездок по городу, если, конечно, не пользоваться метро. С метро будет на пару фунтов дороже, но все равно гораздо дешевле, чем оплачивать каждую поездку отдельно. Впрочем, уже почти год, как разовые билеты на проезд отменили, теперь можно платить только карточками.

Учтите, что в Лондоне, как и во всей Британии, своя форма розеток – на три плоских штырька. Чтобы заряжать европейские устройства с обычной вилкой, нужен переходник. Он стоит от шести фунтов в туристических магазинчиках (ну, это известный фокус) и не более одного фунта у азиатов, держащих магазинчики «все покупки по 99 пенсов». В большинстве кафе и пабов имеются розетки возле сидений для подзарядки телефонов. На них есть кнопка «вкл-выкл», так что прежде чем начать волноваться, почему телефон не заряжается, проверьте, включена ли розетка. Аренда квартир очень дорогая, здесь широко распространен съем квартир в складчину, поиск руммейтов (соседей по квартире для совместного съема).

Цены на аренду в объявлениях указываются за неделю. Цены зависят и от района, и от близости к метро. Скажем, в Ислингтоне, который расположен довольно близко к Сити, но при этом не самый престижный район в Лондоне, цены за аренду (без учета счетов за электричество и прочее) варьируются примерно от 260 до 400 фунтов в неделю за односпальную квартиру. И это может быть очень, очень маленькая квартира или комната. Многие здания пустуют, поэтому существует движение сквоттеров, в том числе идейных – они занимают пустующие дома, после чего их сложно выселить по закону.