Транспорт Лондона

Лондонское метро. Утренний час пик схлынул и народу не очень много.

По ступенькам спускается бомж с потрепанной сумкой в руке. В сумке что-то характерно позвякивает. Очевидно, стеклянная тара, представляющая некую ценность. За бомжом спускается джентльмен преклонного возраста. Он безупречно одет, его бледное лицо исполнено аристократического достоинства, в руке он сжимает тонкую трость. Бомж делает неловкое движение, из сумки вываливается одна из бутылок. Посудина скачет по лестнице, не разбиваясь, но издавая звонкое «дзинь!» на каждой ступеньке. Пожилой джентльмен, склонив голову набок, прислушивается и задумчиво произносит:

– Оу! Си-бемоль!

Лондонское метро, открытое 10 января 1863 года — старейшее в мире. Поначалу в качестве движущей силы служили паровозы, поэтому туннели были сильно задымлены. 9 января 1863 года первый в мире подземный поезд с паровым приводом вышел от станции «Паддингтон» и проехал 3,5 мили (5,6 км) по туннелю до станции «Фаррингдон». Линия, профинансированная столичной железной дорогой, имела моментальный успех: около 40 тысяч человек выстроились в очередь, чтобы прокатиться под землей. Через полгода 26 тысяч человек ежедневно пользовались подземным поездом. Последний паровой локомотив сняли с линии в 1961 году, но качество воздуха в метрополитене до сих пор остается низким.

Исследования 2002 года показали, что загрязненность его в 70 раз выше, чем на поверхности, а 20-минутная поездка равна выкуренной сигарете.

В 1906 году на станции «Холлоуэй Роуд» установили первый эскалатор спиральной формы. Оказавшийся ненадежным, он так и не был открыт для публики. Запуск действующего эскалатора состоялся в 1911 году на Эрлз Корт. Он был примечателен тем, что входил в платформу наверху не под прямым углом, а по диагонали. При подъеме правая нога касалась площадки раньше левой. Говорили, что ко дню открытия компания-владелец наняла инвалида с одной ногой, призванного убедить недоверчивых граждан в безопасности новинки собственным примером. Все, что ему требовалось делать,  это время от времени проезжать на эскалаторе.

Всего в лондонской подземке 270 станций и 11 линий общей протяжённостью 402 км, из которых почти половина находится под землёй. Более 3,0 млн. пассажиров в день пользуются метрополитеном, что является, после московской и парижской подземки, третьим результатом в Европе.

Самая длинная беспересадочная поездка от «Уэст Раислип» до «Эппинг имеет протяженность около 55 км. Длится это путешествие 1 час 28 мин.

Во время Второй мировой войны часть линий метрополитена закрыли, разместив в них цеха, пункты управления и склады, а на платформе «Пикадилли» устроили хранилище экспонатов Британского музея. Участок линии «Центральная» длиной 3 километра был превращен в авиационный завод, существование которого рассекретили лишь в 80-х годах.

В 1940 г. с началом налетов гитлеровской авиации тысячи лондонцев днем и ночью укрывались в подземке. До конца войны курсировал специальный поезд, ежедневно доставлявший тем, кто ночевал в метро, 7 тонн пищи и 11 тыс. литров чая и какао.

Любопытно, что…

— большая часть лондонского метро, как уже говорилось, не является подземной. Длина всей лондонской сети составляет 249 миль (примерно 400 км), в ней занято более 4100 поездов, соединяющих 270 станций.

— ежегодно в лондонском метро совершается около 1,3 млрд. поездок. Самая оживленная станция – это «Ватерлоо», она принимает примерно 100,3 млн. пассажиров в год; наименее используемая станция – «Родинг Вэлли».

 — в метро живут примерно полмиллиона мышей. А ещё там проживают комары вида Culex pipiens molestus (подвальные), относящиеся к более «злобным» видам, чем их наземные собратья, и славящиеся отменным аппетитом.

— самые быстрые поезда движутся со скоростью около 100 км/час. Самая скоростная линия – это «Метрополитен», здесь поезда могут разгоняться до 100 км/час, однако средняя скорость поезда лондонского метро составляет лишь около 33 км в час.

— в 1969 королева Елизавета воспользовалась новой линией «Виктория», проехав в кабине водителя из Грин-Парка в Оксфорд-Серкус. Это была вторая поездка королевы в метро, первая состоялась в возрасте 13 лет и протекала в сопровождении сестры и гувернантки. Восемь лет спустя королеве снова разрешили «порулить» поездом, но уже на линии «Пикадилли».

— первый эскалатор лондонской подземки оказался неудачным. Движение по эскалаторам официально было открыт в 1911 запуском агрегата на станции «Эрлс Корт», но за четыре года до этого на «Холлоуэй-Роуд» установили спиральный эскалатор. Он продержался недолго, всего один день тестирования, и никогда не использовался для пассажиров. Сейчас эскалатор-неудачник хранится в депо Лондонского музея транспорта.

— длина самого протяженного эскалатора – более 60 м, это движущаяся лестница в Ислингтоне, на станции «Энджел» (Северная линия).

— люди оставляют много странных вещей в вагонах. Среди вещей, оставленных в метро и собранных затем Бюро находок, можно встретить набор для вазэктомии (вазэктоми́я – хирургическая операция, при которой производится перевязка или удаление фрагмента мужских семявыводящих протоков (лат. ductus deferens), гарпунное ружье, чучело орла, грудные имплантаты, Микки Мауса высотой более 1 м, шесть полноразмерных манекенов и урну с прахом, которую через пять лет отдали найденному брату покойного.

— в начале ночных бомбардировок британской столицы в сентябре 1939 года правительство запретило людям использовать станции метро как бомбоубежища. Люди обошли запрет, просто купив билет и отказавшись покинуть платформу. В дальнейшем правительству пришлось дать согласие на использование станций в качестве укрытий. К концу войны это стало настолько регулярным, что была введена специальная схема продажи билетов, чтобы люди не паниковали в очередях, причем на станциях установили более 22 тыс. двухъярусных кроватей.

— карта метрополитена была сделана по образу и подобию электронной платы. Гарри Бек, разработавший схему метро, работал в отделе связи метрополитена и явно вдохновлен был в работе внешним видом электронных плат. Идею вначале отклонили, но спустя два года вариант карты был одобрен и принят за основу.

— станция «Ливерпул Стрит» построена на территории древнего кладбища. Во время раскопок в 2015 году археологи нашли ок. 3,0 тыс. скелетов.

-станция «Олдгейт» была также построена на площадке для захоронений, а именно, на могильнике умерших от чумы, где похоронено более 1,0 тыс. тел.

— линия «Назерн (Northern)» отличается среди коллег по работе самой дурной репутацией. Она является и самой загрязненной. 20 минут на «Northern» можно приравнять к одной выкуренной сигарете.

— ежегодно поезда лондонского метро проезжают 43 млн. миль, это половина расстояния от Земли до Солнца.

— первоначально в лондонском метро не было окон, а стены были обиты мягкой тканью, из-за чего вагоны прозвали «палатами психушки».

— голоса дикторов, объявляющие названия станций, отбирались очень серьезно. Прослушивание проходило более полутора лет.

— в Лондоне есть станция, которая называется «Британский Музей» (англ. British Museum). Она расположена между «Тоттенхем Курт Роуд» и «Холборн», однако не используется с 1932 г. «Даун Стрит» – еще одна станция-призрак. Во время Второй мировой войны Уинстон Черчилль предложил использовать ее в качестве бункера. Всего в Лондоне на сегодня 49 заброшенных станций.

— линию «Виктория» планируют переименовать в «Викинг Лайн», а линия «Джабили» получит название «Флит Лайн».

— в лондонской подземке планировали распылять цветочные ароматы, однако пассажиры отвергли эту идею. На заседании суда выяснилось, что люди ненавидят этот запах.

— самое короткое расстояние между двумя станциями составляет 260 метров (из «Лестер Сквер» в «Ковент Гарден»). Самое большое расстояние – около 4-х миль.

— в лондонском метро родились три малыша.

— рекордсмены конкурса «Tube Challenge» Ронан Макдональд и Клайв Бургесс в феврале 2015 года посетили все станции подземки за 16 часов, 14 минут и 10 секунд.

— всклокоченные, вспотевшие пассажиры не являются единственными «животными» в лондонском метро. Здесь провозили дятлов, ужей и тритонов.

— линия «Metropolitan» является не только самой быстрой, но и самой старой магистралью подземки. На этапе постройки тоннеля возникли неприятные ситуации и даже трагические предзнаменования. Например, главный инженер Брюнель едва не потерял своего сына, когда вырытый тоннель затопило водами Темзы, а в дальнейшем из-за всех пережитых трудностей перенес несколько инсультов. При попадании в подземку ядовитых газов (метана, в частности) у строителей отмечены случаи отравления и даже слепоты. До того, как проложили рельсы и запустили первый поезд метро, тоннель представлял собой довольно мрачное место: передвигаться приходилось в полумраке, злачное местечко облюбовали маргиналы: воры, проститутки, бродяги. Недаром его прозвали «Отель Аида».

— закрытая станция Олдвич (Aldwych) иногда используется для проведения неформальных вечеринок, но больше она известна как место обитания призрака некой актрисы и певицы. Согласно легенде, девушка была расстроена тем, как публика приняла ее последнее выступление, и сгоряча шагнула под поезд, повторив трагичный финал судьбы популярной героини романа «Анна Каренина». По словам очевидцев, в туннелях и на станции можно встретить следы ее присутствия, но сам призрак актрисы безобиден и не причиняет никому вреда.

Еще одна закрытая станция («Бритиш Мюзием») примечательна тем, что здесь обитает призрак древнего египтянина, непонятно как появившегося в метро. Правда, в отличие от других привидений местной подземки, он не столь безобидный. Зловещий фантом производит ужасное впечатление на всех, кто встречается на его пути: очевидцы рассказывают, что таинственный египтянин буквально гипнотизирует их, заставляя выполнять свои команды. Призраки живут не только на заброшенных станциях, но и на действующих.

Например, на станции «Банк» пассажиры порой встречают привидение женщины по имени Сара, больше известной как Черная Монахиня. Брат Сары Филипп служил скромным клерком, но однажды решил попробовать удачу в казино. Проиграв огромную сумму, он не придумал ничего лучше, как подделать банковские документы, чтобы вернуть долг. Финансовое преступление было раскрыто, а Филипп был приговорен к высшей мере наказания. Сара не вынесла горя и потеряла рассудок, продолжая каждый день приходить на станцию в ожидании горячо любимого брата.

После того как она умерла, тут обосновался ее призрак, из-за черного траурного платья напоминающий монахиню. Он совершенно безвреден, лишь одиноко бродит по платформе, пытаясь разыскать казненного брата.

Невероятную историю рассказал служащий станции «Гайд-Парк-Корнер». По его словам, во время одного из ночных дежурств в метро стали происходить странные вещи: например, заработал выключенный эскалатор. После того, как служащий и его напарник вновь отключили его, работники вернулись на контрольный пункт, чтобы заварить чай. Повернувшись к напарнику, рассказчик был поражен: лицо его стало белым, как мел, немигающим взглядом он уставился в одну точку на стене и не мог промолвить ни слова. Когда мужчина пришел в себя, он смог поведать, как сквозь стену комнаты пролетела человеческая голова. Служащий был так потрясен увиденным, что назавтра же уволился и больше никогда не пользовался метро.

Одна из самых известных историй связана со станцией «Фэррингдон». Это место своим пристанищем выбрал призрак 13-летней девочки по имени Энн. Когда-то она обучалась шляпному делу, но была зверски убита своим учителем и его дочерью, по всей видимости, приревновавшей девочку к жениху. Несмотря на то, что преступники пытались замести все следы, они были раскрыты и наказаны, однако душа невинно убитого ребенка всё ещё бродит по станции и горько плачет о своей судьбе.

Начиная с 50-ых годов, на станции Ковент-Гарден часто видят высокого мужчину в старомодном пальто и широкополой шляпе. Говорят, это не кто иной, как призрак актера Уильяма Терриса. Молодой человек имел неосторожность заглянуть в пекарню как раз в тот момент, когда там происходило ограбление. Террис был застрелен и тут же скончался, но его дух блуждает по подземке, бормоча монологи из Шекспира и пугая служащих персонала.

Разумеется, современная лондонская подземка абсолютно безопасна, а все эти пугающие истории ничуть не мешают жителям города и гостям столицы каждый день свободно передвигаться на метро. Но городские легенды все еще остаются важной частью истории и культуры, а бродящие по лондонским тоннелям призраки — гордостью британского метрополитена.

Запыхавшись, пассажир распахивает дверцу лондонского такси и говорит:

– Ватерлоо, пожалуйста!

– Вы имеете в виду станцию? – уточняет водитель.

Пассажир рычит:

– Ну, к битве мы немного опаздываем, не правда ли?

Попытавшись в Лондоне поймать такси, туристы обнаруживают удивительную вещь: черный кэб, символ столицы Туманного Альбиона, далеко не всегда черный. А мини-кэб — не обязательно маленький. У этих двух разновидностей лондонского такси есть и другие различия.

Мини-кэб – это автомобиль практически любой марки и размера. У него нет никаких опознавательных знаков кроме небольшой бумажки за лобовым стеклом. Впрочем, опознавать его необязательно, все равно остановить мини-кэб на улице не удастся, вызвать его можно только по телефону. Иногда эти машины незаконно караулят пассажиров у ночных клубов. Благодаря многочисленным рекламным кампаниям такая поездка, особенно для девушек, прочно ассоциируется со словом «опасно».

Мини-кэбы (minicab) – это обычные лондонские такси, имеющие лицензию.

Лицензия мини-кэба как раз и расположена на лобовом стекле. Эта разновидность такси должна быть заказана заранее, подбирать народ на улице без предварительного бронирования мини-кэб не имеют права. У них иные фиксированные расценки на проезд (дешевле, чем в black cab), обговариваемые заранее непосредственно при заказе машины.

Заказать мини-кэб можно по интернету или телефону.

Мини-кэб, имеющий лицензию на перевозку пассажиров, обязательно должен иметь на переднем или заднем стекле голубой знак, выданный департаментом TFL. Если его нет, то машина не имеет права работать такси-мини-кэбом. Расценки на перевозки в такси довольно высокие, однако черные кэбы обходятся примерно вдвое дороже, чем мини-кэбы. Кроме того, необходимо учитывать, что из-за плотного трафика, квартальной компоновки центра с его жилой застройкой особняков и руслом Темзы предсказать время поездки непросто. Она может здорово затянуться.

Черный кэб вполне возможно поймать на обочине, привычно махнув рукой. Внутри очень просторно, в салоне удобно размещаются пять пассажиров, плюс остается место для чемоданов. Знаменитые черные кэбы, изготавливаемые компанией London Taxi International, не меняли свой дизайн с 1948 года и выгодно выделяются из общей массы современных автомобилей. Салон у блэк-кэбов просторный и вместительный, там без проблем помещается 5 пассажиров.

Заднее сиденье вмещает трех человек, еще двое могут сесть спиной к водителю. Рядом с водителем пассажирского сиденья нет, это место предусмотрено под багаж, еще одно место под багаж имеется в салоне. Курить в салоне запрещено. Единственное, что изменилось с тех времен – цвет машины. Такси получили название «Black Cab» из-за своего черного цвета, вот только сегодня кэбы могут быть абсолютно любой расцветки. На улицах можно встретить розовые, зеленые и даже разноцветные авто, снабженные рекламными постерами.

Поездки в Black Cab – не самое дешевое удовольствие и нужно учитывать несколько моментов:

— оплата производится по счетчику за километраж и время поездки поминутно. Минимальная сумма поездки – £2.60.

— давать чаевые не обязательно. Однако, как отмечают отдельные наблюдатели, существующая практика такова, что понравилась вам поездка или нет, чаевые обязательны, они обычно составляют от 15% до 20% стоимости поездки. При этом торг неуместен, а скидки не предусмотрены. Мы придерживаемся иной точки зрения. Чаевые — это именно чаевые, а не плохо завуалированная попытка поднять цены.

Вы платите по тарифу или, если повезло, по соглашению сторон. Давать ли чаевые, решать вам. Практически, сумма либо округляется до ближайшего целого, либо таксисту выдается один фунт. 10%, особенно от крупной суммы, показывает вашу немыслимую щедрость (или расточительность), или является показателем того, что в пути водитель спас вашу жизнь, принял роды, оказался болельщиком одного с вами футбольного клуба и т.д. Помните, что не давать чаевых вообще не преступление и не оскорбление. Сознательным оскорблением является оставить мелкую монетку, например, 1 пенс.

Многие машины принимают оплату карточкой, но перед посадкой стоит уточнить эту возможность. За оплату картой взимается дополнительный взнос (£1). Стоимость поездки за пределы Большого Лондона оговаривается заранее. Существует ряд наценок на поездки в аэропорт Хитроу (£2,80) и праздничные дни (Рождество, Новый год – £4) и заказ машины онлайн (дополнительно £2). В Лондоне действует три основных тарифа на услуги блэк-кэба, действующие в зависимости от времени суток и дня.

Профессия таксиста в Лондоне – весьма уважаемая, стать шофером черного кэба очень непросто. Чтобы получить лицензию, водитель обязан сдать экзамен на знание города «The Knowledge». Он обязаны прекрасно ориентироваться на всех 25-ти тысячах улиц города. Неслучайно на подготовку к сдаче экзамена требуется от 2-х до 4-х лет. Экзамен был введен в 1865 году и за все прошедшие годы практически не менялся.

У каждого претендента на звание таксиста черного кэба есть 12 попыток сдать тест, но перед этим необходимо пройти 34-месячный курс подготовки. Водитель обязан помочь вам с багажом, ему запрещено пользоваться навигатором и выходить на смену без униформы. Так что на владельца чёрного кэба вполне можно положиться: он доставит вас в нужную точку кратчайшим путем. А если выберет более длинную дорогу, то по закону должен будет предварительно её с вами согласовать

Существует два вида лицензий для черных кэбов:

— зеленый значок – действует по всему Лондону;

 — желтый значок – распространяется на пригород.

Предугадать стоимость поездки не всегда возможно – она зависит от времени суток, пункта назначения, обстановки на дороге. В любом случае, удовольствие это недешевое. Нужно быть готовым заплатить 2,2 фунта только за посадку. Эта сумма сразу отражается на счетчике – он расположен под зеркалом заднего вида так, что его хорошо видно.

Хотя среди черных кэбов немало «заслуженных» машин, практически антикварных, все они в отличном техническом состоянии и приспособлены для перевозки инвалидов. Кроме того, кэбби (именно так британцы называют водителей черных кэбов) не чураются новых технологий – более 14 тыс. машин в Лондоне оснащены специальным бесплатным приложением GetTaxi, которое позволяет вызвать машину двумя кликами со смартфона.

Система автоматически отследит местонахождение заказчика и направит к нему ближайший кэб, за перемещением которого можно следить в режиме реального времени. Чтобы оценить удобство этого сервиса, не обязательно ехать в Лондон: GetTaxi есть теперь и в Москве.

Единственная в мире фабрика, производящая кэбы, находится в Ковентри. Кэб довольно дорог, и производится либо для нужд столицы, либо на экспорт, как забавная игрушка. Впрочем, традиционного вида кэбы можно встретить и в самом Ковентри, только там они будут окрашены не в черный, а в очень веселенький ярко-розовый цвет.

Один из черных кэбов недавно совершил настоящее кругосветное путешествие: преодолев 69 тысяч километров, он пересек 50 стран, потратив на это год и три месяца, а также 8,0 тыс. л дизельного топлива. Эту поездку трое британцев совершили в благотворительных целях: мир посмотрели, себя показали – и больше 20 тысяч фунтов собрали для Красного Креста. На сегодня это рекордная поездка, занесенная в Книгу рекордов Гиннеса.

Где заказать или найти черный кэб?

Стоянок black cab в Лондоне немало, особенно много их в самом центре города – в Лондон Сити, Чаринг-Кросс-Роуд, Оксфорд-стрит.

Возьмите на заметку…

• Расчет стоимости. Это сумма, состоящая из нескольких факторов – платы за вызов или посадку, времени суток и дня недели, расстояния поездки в километрах и чаевых для водителя.

• Выходные, праздники и час пик. Не мудрствуя лукаво, в перечисленные отрезки календаря/циферблата тариф на перевозку утраивается.

• Пробки. Это довольно обычное дело и лондонское такси приезжает далеко не всегда вовремя. Так же дела обстоят и со временем в пути, опоздать в аэропорт – легко. Имейте это в виду и выезжайте с запасом.

Конкуренцию владельцам черных кэбов составляют многочисленные частные компании, которые тоже предоставляют транспортные услуги. Если, к примеру, вы воспользуетесь телефонами из справочника или попросите гостиничного портье вызвать для вас машину, очень велик шанс, что за вами приедет не черный кэб, а машина, принадлежащая одной из частных фирм.

Частные фирмы НЕ ИМЕЮТ права останавливаться на улице и работают только по вызовам. Тарифы значительно ниже, чем у черного кэба, что весьма ощутимо при долгой поездке. К примеру, кэб из Хитроу до центра Лондона обойдется как минимум в £70 и по пути вам придется платить за все пробки и маршруты объезда. Частная компания возьмет за встречу £40-50, и это будет фиксированный тариф, который не вырастет в два раза по дороге из-за пробок, объездов и того, что водитель захочет заработать на вашей неопытности пару фунтов и выберет не самый оптимальный маршрут.

Несмотря на то, что большая часть частных транспортных компаний работает на рынке абсолютно легально, лондонская мэрия не оставляет надежду выкурить их из города. В дни, когда на лондонскую мэрию «находит», город пестрит плакатами  с несчастными жертвами мошенничества, ограблений и изнасилований, в которых виноваты лже-таксисты. Принимать это слишком всерьез не следует, но некоторые обвинения имеют под собой основания.

К примеру, частники предъявляют к своим водителям гораздо более низкие требования – есть права, и слава богу, а как там человек говорит по-английски и знает ли он, где находится Верхний Левый Хромой переулок, не важно, потому что навигаторы стоят.

Итого, если деньги не проблема, черный кэб один из лучших способов путешествия по Лондону. Кэб безопасен, надежен, имеет право перемещаться по выделенным для общественного транспорта полосам и посему меньше рискует застрять в пробке, и вообще забавен. Побывать в Лондоне и ни разу не прокатиться в кэбе – это как-то и не побывать.

Поездка на автомобиле частной фирмы. Для долгих поездок лучше выбрать частную компанию. Время в пути может оказаться чуть дольше, но это окупается. Если не знаете, как выбрать частую компанию и заказать услугу, звоните или заполните форму – мы предложим вам надежные и экономичные варианты private hire.

Если у вас есть адрес,  необходимо сказать не только название улицы, но еще и индекс. В Британии совершенно уникальная система почтовых индексов, к которой привязаны все навигаторы.

Индекс охватывает, как правило, очень маленький район, где нужное место легко отыскать визуально, и является совершенно уникальным.

Заблудиться, если вам известен индекс, невозможно.  Индекс позволяет избежать проблем, связанных с акцентом и одинаковыми или ну очень похожими названиями улиц, что в Лондоне совсем не редкость.

В такси иногда можно платить по карточке. Если у вас нет наличных, вопрос оплаты надо поднять заранее – если машина не оборудована платежным терминалом, водитель остановится у удобно расположенного банкомата, где вы сможете снять деньги. Вне зависимости от способа оплаты, любой водитель по требованию обязан предоставить вам чек, подтверждающий поездку и сумму оплаты.

Тариф, который обязательно должен быть в машине, которую вы поймали на улице/арендовали на стоянке такси, показывает максимальную сумму за проезд (обычно за милю или километр). При поездке на длинную дистанцию (в Лондоне £50+, в провинции £30+ для ориентира) и в случае, когда таксистов много, а клиентов мало, с таксистом можно и поторговаться. Взять с вас больше чем по тарифу таксист не имеет права, но сделать вам скидку – пожалуйста. Впрочем, если вы ловите машину в 10 часов вечера в пятницу, даже не думайте торговаться: такси в дефиците.

Если вы увидели длинную очередь такси, ожидающих пассажиров, вы обязаны нанять первую в очереди машину.

Оплата производится строго по счетчику. В среднем цена небольшого путешествия на такси по центру Лондона составит около 15-20 фунтов.

Такси из аэропорта Хитроу до центра города.

Хитроу — крупнейший международный аэропорт не только в Лондоне, но и во всей Европе. От центра города аэропорт отделяет около 30 км. На такси это расстояние можно преодолеть примерно за 40-60 минут – без учета пробок (а пробки в Лондоне не редкость). Стоянка такси находится у выхода из терминалов 2-5.  Примерная стоимость поездки на такси из аэропорта Хитроу до центра Лондона — около 60 фунтов. Но если «повезет» попасть в пробку, то стоимость может существенно возрасти.

Также стоит учитывать, что в Лондоне очень большой центр, а его границы для путешественника весьма условны. Поэтому цифру в 60 фунтов не стоит воспринимать буквально. Конечная стоимость поездки может оказаться значительно выше и будет зависеть от точного расположения Вашего отеля. Если не хочется, чтобы цена оказалась неприятным сюрпризом, такси из аэропорта Хитроу до Лондона следует заказать заранее.

Англичанин из провинции садится в лондонский автобус. Оглядывается: водитель черный, кондуктор черный, все пассажиры черные, кроме одного белого, который сидит и читает русскую газету. Англичанин приближается к нему, приподнимает шляпу и спрашивает:

 – Господин Миклухо-Маклай, я полагаю?

Лондонский автобус – это транспортная система Большого Лондона, которая включает порядка тысячи пассажирских маршрутов: внутригородские и пригородные, дневные и круглосуточные. По лондонским улицам курсируют автобусы разных моделей и окраски. Самый известный среди них, красный двухэтажный «Рутмастер», за полвека эксплуатации стал символом Лондона и всей Великобритании.

Автобус «Рутмастер» – рабочая лошадка общественного транспорта и самый узнаваемый символ британской столицы. Использовался на большинстве лондонских маршрутов с 1956 по 2005 гг. История лондонского автобуса начинается в 1829-м. Английский предприниматель, строитель конных экипажей Джордж Шиллибир (George Shillibeer) запустил первую линию конного омнибуса. В 1850-м была создана London General Omnibus Company (LGOC). До 1933 г. она возглавляла все лондонские пассажирские маршруты: и запряженные лошадьми омнибусы, и первые оснащенные двигателем автобусы.

В 1909 г. два основных оператора лондонских городских маршрутов – LGOC и Tilling Ltd. – заключили соглашение о сферах влияния. Thomas Tilling уступала лондонские улицы конкуренту, а LGOC, в свою очередь, отказывалось от притязаний на другие города Соединенного Королевства.

С 1900-х по 1960-е в плане эксплуатации моторных транспортных средств Лондон шел собственным путем. Автобусы строили на местных заводах специально для британской столицы, ничего не закупая и не заимствуя у мировых конкурентов. В 1911-м на линию вышел автобус модели LGOC B-type. Деревянный кузов устанавливался на стальное шасси, второй этаж был открытым. Открытой была и кабина водителя. На обеих палубах имелось по 34 посадочных места. B-Type стал первым лондонским автобусом, выпускавшимся серийно. К 1913-му году было произведено 2500 штук.

Винтажный лондонский B-type, стоящий сейчас в Имперском военном музее, участвовал в Первой мировой войне, на фронтах во Франции и Бельгии. В 1920-м «ветеран» был доставлен в Букингемский дворец, и король Георг V стал первым британским монархом, севшим в автобус.

В 1912-м LGOC создает дочернюю Associated Equipment Company. AEC производит автобусы для материнской компании до 1962 года. В том же году Underground Group, владевшая лондонским метрополитеном, купила LGOC. В 1922-м на смену B-type пришел другой даблдеккер – NS-type с пневматическими шинами и ветровым стеклом. Изначально он имел открытую верхнюю палубу, но в 1925-м городские власти ввели запрет на открытый верх, и 1700 экземпляров пришлось доработать.

Лондонский автобус NS-type NS-type был более вместительным по сравнению с предшественником. В 1933-м LGOC стала частью London Passenger Transport Board (LPTB). В скором времени London General сменила название на London Transport, именно эти модели в течение XX в. были синонимом красного лондонского автобуса. Лондонские автобусы работали под фирменным наименованием London Transport с 1933 по 2000 гг. LPTB осуществляло автобусные перевозки в районе радиусом 30 миль вокруг центра Лондона.

В 1947-м компанию национализировали, и лондонский автобус стал муниципальным. Руководство автобусными линиями в разное время осуществляли разные общественные организации. В 1930-е на лондонские улицы вышел одноэтажный трехосный автобус LT Class повышенной пассажиро-вместимости. Длинный кузов был неудобен в поворотах на узких улочках в исторической части города. Поэтому модель вскоре сняли с рейсов.

После Второй мировой на лондонские маршруты вновь выходит двухэтажный автобус. Даблдеккер модели RT перевозил пассажиров до 1956-го, когда ему на смену пришел знаменитый Рутмастер. Двухпалубный автобус RT выпускался с 1947 по 1956-й и постепенно был снят с эксплуатации к концу 70-х. Автобус модели «Рутмастер» (Routemaster) обслуживал городские линии с 1956 по 2005. Вместе с башней Биг-Бен, Тауэрским мостом и кафедральным собором Святого Павла красный двухэтажный автобус стал символом столицы Соединенного Королевства.

Последний экземпляр Рутмастера сошел с конвейера в 1968-м. С 1954 по 1968-й было выпущено 2876 машин. Хотя старый Рутмастер был невероятно популярен у водителей, лондонцев и туристов и был самой узнаваемой достопримечательностью Лондона, в начале XXI в. от него решили отказаться по трем причинам. Многим машинам этой модели в новом веке перевалило за 60 лет; удручала неспособность старого Рутмастера брать на борт кресла-каталки и детские коляски; для обслуживания Рутмастера необходим экипаж из двух человек (водителя и кондуктора). В новом тысячелетии автобусные компании решили экономить на персонале и обходиться одним водителем.

Сегодня Рутмастеры сохранились только на маршруте культурного наследия №15, который связывает Тауэр-Хилл с Трафальгарской площадью. На всех остальных маршрутах сегодня работают современные низкопольные автобусы, одно- или двухэтажные, окрашенные в красный, белый, синий, желтый цвета либо их сочетание. Все эти автобусы отвечают требованиям Закона об инвалидности и могут брать на борт пассажиров-колясочников и других людей с ограниченными физическими возможностями.

В 1980-х автобусную отрасль возвращают в предпринимательский сектор. Закон о транспорте 1985 года открыл частным операторам доступ к городским пассажирским перевозкам. И по сей день автобусные маршруты в Большом Лондоне выставляются на коммерческие торги, в которых участвует широкий круг компаний-операторов: Abellio, Arriva London, Carousel Buses, Go-Ahead Group, East London, Metrobus, Stagecoach London и другие. Обслуживаемые этими компаниями автобусы выкрашены в цветовые схемы своих операторов. В 2000 году парк лондонских автобусов пополнился низкопольными сочлененными машинами Mercedes-Benz Citaro с высотой площадки над дорогой всего 340 мм.

В 2007-м в преддверии летних Олимпийских игр на улицах британской столицы появился «Новый автобус для Лондона» (New bus 4 London) с гибридным приводом. На передние колеса тягу создает дизельный двигатель. Привод на задние колеса осуществляют электродвигатели постоянного тока. Литий-ионные аккумуляторы заряжаются от солнечных батарей на крыше автобуса. В темное время суток или в пасмурную погоду аккумуляторные батареи питает электрогенератор.

Балансом между разными источниками энергии управляет бортовой компьютер. Постепенно электробусы с комбинированными тяговыми установками вытесняют старые экипажи на двигателях внутреннего сгорания и в перспективе станут лондонскими автобусами будущего. Гибридная схема позволяет уменьшить выброс углекислого газа в атмосферу британской столицы на 40% по сравнению с традиционными двигателями внутреннего сгорания.

Это при том, что автобусы составляют 5% в общем автомобильном потоке Лондона. Помимо электробусов, на лондонских улицах эксплуатировались другие экипажи с низким уровнем выбросов. Например, три машины на водородном топливе курсировали по маршруту №25 с 2004 года, но позже были сняты. На маршруте №148 в 2008-2009 гг. работал опытный образец на этаноловом двигателе.

Новый Рутмастер – это не просто дань моде и тяга к футуризму. Переход к новым автобусам вызван вполне утилитарными причинами: потребность в низкопольных площадках для удобства пожилых людей и инвалидов; пассажиры часто тполучали травмы, выпрыгивая на ходу с открытой задней площадки старого Рутмастера; стремление транспортных компаний к экономии привело к отказу от должности кондукторов. Это, в свою очередь, потребовало, чтобы в новых автобусах выход был рядом с водителем. Пассажиры рассчитываются при входе в салон.

Новый лондонский автобус заимствовал у предшественника не только брендовый красный цвет, но и алюминиевую раму на кузове. Разработчики оставили классическую заднюю площадку, хотя и закрыли ее стеклянной дверью. Если на Рутмастере был только один постоянно открытый задний вход для пассажиров, то на новом «хозяине лондонских маршрутов» уже 3 двери. Добавили и вторую лестницу в передней части салона.

Ночные автобусы начали курсировать в 1913-м и сегодня являются неотъемлемой частью лондонской автобусной сети. До 1961 года ночные маршруты были пронумерованы от 280 до 299. Позднее им присвоили префикс N, что позволило добавить еще несколько городских маршрутов. Туристические автобусы – привычное явление для любого крупного города. В Лондоне большинство из них двухэтажные, с полностью или наполовину открытой верхней платформой.

Туристам сидеть наверху удобнее: и воздух свежее, и вид лучше. Автобусы курсируют через исторические районы Лондона. Рассказ о проплывающих за окнами достопримечательностях ведут живые экскурсоводы, либо включается запись. Особенность познавательных рейсов по Лондону в том, что турист не покупает билет от начала до конца поездки. Он может присоединиться к экскурсии на любой остановке и точно также выйти и продолжить путешествие по городу самостоятельно. Загрязнение воздуха остается актуальным, что заставляет местные власти и крупный бизнес искать пути решения проблемы. Одно из прогрессивных нововведений, способствующих снижению выбросов в атмосферу – электромобили.

На сентябрь 2019-го столица Соединенного Королевства располагала более 200 автобусами, оснащенными автономными электротяговыми установками. Еще 78 новых электрических даблдекеров поступило в 2020-м. Лондонский парк электробусов – самый большой в Европе. Некоторые городские маршруты полностью обслуживаются автобусами на электротяге. Машины с низким уровнем выбросов целесообразнее использовать в центральных частях города, перегруженных транспортом и плотно заселенных людьми.

Междугородний общественный транспорт связывает Лондон с другими городами – как на островах Великобритании, так и на европейском континенте. В последнем случае автобусы преодолевают 39 км под проливом Ла-Манш на специальных челночных поездах. Автомашины въезжают в железнодорожный вагон на конечных станциях: Сангатт – во Франции и Фолкстон – в Англии. При этом водители и пассажиры остаются на своих местах. Междугородние маршруты, а также направления на крупнейшие лондонские аэропорты – Хитроу, Гатвик, Станстед – обслуживает автобусный оператор National Express.

Легко ли переворачивается двухэтажный автобус? Не так легко, как кажется со стороны. Сверху автобус намного легче, чем снизу. На уровне колес в качестве балласта инженеры поставили чугунные болванки, которые снижают центр тяжести транспортного средства и повышают его устойчивость на поворотах или при столкновении.

Русское такси в Лондоне

Поймал мужик в Лондоне русское такси.

Удобно устроился на заднем сиденье и прикорнул под тихую, расслабляющую музыку. Через некоторое время, очнувшись и не понимая, где находится, мужик трогает водителя за плечо. Водитель с криком бросает руль, машина с грохотом врезается в дерево. Мужик, матерясь, ощупывает шишки, отряхивает с себя осколки стекла и спрашивает, в чём дело.

Водитель отвечает:

– Раньше я водил катафалк в похоронном бюро…

Есть в мире только две высокоразвитых страны, жители которых не знают ни одного языка, кроме собственного. Это Америка и Россия.

Россияне, в подавляющем большинстве, не изучают никаких языков. Мы предпочитаем, чтобы все, кто приезжает в Россию, обязательно знали русский. Мало того, если мы решили почтить своим присутствием другое государство, мы ожидаем, что люди, которые будут нас там обслуживать (официанты в ресторане, служащие в отелях, таксисты) тоже будут в совершенстве владеть русским языком.

Действительно, в странах, где ежегодно принимают большое количество туристов из России, много русскоговорящего персонала. Однако то, что хорошо для Турции, не подходит для Великобритании. Поэтому, приехав в Лондон, русский человек сталкивается с полнейшим непониманием. Выход есть: нужно через интернет заранее найти переводчика. В Лондоне много наших, и некоторые из них не прочь подзаработать.